Vol de velours, vue perçante, la dame blanche est de sortie. Gare aux petits rongeurs imprudents qui se risqueraient au sortir de leur cachette.
C’est chouette !
Archives mensuelles : septembre 2024
A l’écoute du chant de l’acrobate des eaux vives…
Posté sur un rocher moussu, juste au-dessus du courant, un cincle plongeur (Cinclus cinclus) surveille l’élément liquide et fait entendre sa voix sur fond du tumulte de l’eau. Pendant un long moment cet oiseau étonnant me fait le bonheur d’entendre son chant fait de notes sifflées ou grinçantes variées, qui se mêle au clapotis des eaux vives. Puis, cet oiseau singulier s’agite de secousses nerveuses et cligne des yeux, tandis que l’eau gicle et s’éparpille en d’innombrables gouttelettes. Le « Merle d’eau », comme on le surnomme aime particulièrement les torrents rapides et écumants, et même les cascades qu’il traverse sans aucune hésitation, notamment dans les forêts des reliefs dont les eaux claires et bien oxygénées ne sont pas polluées…
Cependant, dans cet univers aquatique tumultueux, il peut facilement passer inaperçu. Avec son aspect rondelet, sa courte queue, son plumage brun chocolat à noirâtre et son grand plastron blanc, cet oiseau étonnant ne peut se confondre avec aucun autre. De son vol rapide et direct, il rase l’eau en battant énergiquement des ailes, souvent en lançant son cri « tzett » sec et métallique.
Dès janvier, les couples se forment ou renouent leurs liens, chassant les congénères trop proches, afin de constituer leur territoire, mais c’est surtout en février et en mars qu’ont lieu les parades amoureuses. Parfois, le couple commence à bâtir son nid dès la mi-février, bien que généralement la femelle ne ponde pas avant le début d’avril.
C’est le seul passereau qui plonge et nage avec aisance, pouvant même marcher sous l’eau en s’aidant des ailes et des pattes. Parfois, après une plongée, il flotte à la dérive sur une courte distance, ailes entrouvertes avant de sortir de l’eau. Si le courant est rapide, le cincle plongeur peut s’accrocher aux cailloux avec ses pieds et ses griffes, mais il maintient plutôt son équilibre en entrouvrant et refermant les ailes ou par de petits coups de balancier. Lorsqu’il mange, il laisse flotter sa tête pour que l’eau glisse sur son dos et l’aide à rester immergé. Il peut se nourrir de petits poissons, mais c’est avant tout un insectivore qui capture quantité de larves et insectes aquatiques, types phryganes, éphémères, notonectes et coléoptères, mais aussi des petits crustacés comme des gammares et des mollusques.
L’amoureuse des conifères, la mésange huppée…
C’est pour moi « la petite reine » des mésanges, grâce à sa huppe souvent dressée en pointe sur sa tête. Elle affectionne les couverts denses des conifères où son habileté est remarquable, se déplaçant agilement entre les branches et les rameaux, inspectant aussi de manière acrobatique l’écorce des troncs et les longues touffes de lichens. La mésange huppée cherche souvent sa nourriture dans les basses branches ou à terre. elle constitue des réserves qu’elle retrouve lors de prospections hivernales et printanières.
Plus solitaire que les autres mésanges, elle semble peu farouche, mais est cependant assez difficile à approcher et prompte à disparaître sous le couvert des résineux. J’ai ainsi constaté leur dextérité dans la recherche de nourriture et leur habileté pour extraire les petits insectes entre les aiguilles des conifères et les petites graines entre les écailles des cônes, notamment des pins.
Copine ou coquine comme souris…
Elles signent leur présence à l’urine…
Certains signent leurs noms à la pointe de l’épée. Les souris sont vraisemblablement moins élégantes et s’identifient à l’odeur de leur urine. On savait déjà que ce liquide contenait, chez les rongeurs notamment, des substances très volatiles capables d’attirer les femelles vers les mâles, mais saviez-vous que ces molécules pouvaient aussi servir de signature ? En effet, leur composition diffère énormément d’une souris à l’autre. Ainsi, grâce à ce stratagème, les femelles reconnaissent les rongeurs de leur propre famille et évitent les accouplements consanguins. Rusées les souris !
